不同于多数电子科技厂,趁着景气寒冬纷纷延长岁修假期,元太科技董事长刘思诚表示,已排定元月配合台电停电的岁修,但是EPD产线将尽量缩短岁修,只放农历春节假期,否则终端的电子书(e-Book)消费者,等候期可能要拉到三个月以上。
早在11月初,刘思诚就预言:「圣诞节前夕,将会再掀起一股Kindle热潮!」果然Kindle热卖到缺货,再度登上圣诞节畅销排行榜。以下是专访纪要。
EPD独家供货商
问:金融海啸引发的产业景气急冻,元太似乎影响不大?
答:大家都看到电子书在美国及欧洲圣诞节爆发的买气,元太是全球唯一量产出货EPD的供货商,自然成为电子书热卖的独家受惠者,需要全产能生产来赶工出货,明年初岁修也要缩短。
但是,元太仍然有消费性电子产品、及手机用TFT面板的产品线,这部份还是受到大环境需求紧缩影响,稼动率下滑。我已经带头减薪,元太主管也减薪因应。TFT产线员工12月放二天无薪假、二天休假。明年元月配合台电岁休及过春节,自元月15日放假到2月1日。
值得庆幸的是,元太自今年10月起,属于高毛利的电子纸等利基型产品,已经占元太五成以上业绩比重。整体来说,可预期元太第四季的业绩会下滑,但是获利影响较小。
问:你在第三季法说会上,就预言Kindle圣诞节会热卖的依据为何?
答:虽然,今年客户因应不景气,订单普遍下得较保守。但是我观察到几个现象,足以支持电子书产品会畅销的论点。
首先,美国深具影响力的知名电视主持人欧普拉,在她的节目中说:「从我拿到Kindle那一刻起,它便彻底改变我的生活,Kindle是我最爱不释手的新玩意!」
欧普拉于10月24日介绍Kindle之后,根据美国Hitwise统计,Google当天搜寻「Kindle」的次数增加了479 %。而Amazon.com当天的流量激增,比前一周的总和增加6%。
于是,Amazon抢搭顺风车,推出结账时输入「Oprah Winfrey」,即可享有折价50美元的优惠,马上引起Kindle热卖旋风。元太也接到赶工出货的急单。美国媒体The Financial Times更直言:「欧普拉点燃大众对Kindle电子书的兴趣!」
电子书将更畅销
此外,率先采用元太EPD的另一大客户SONY,为宣示抢进电子书市场的决心,今年成立电子书事业部,总部设在美国圣地亚哥,并将相关软件、硬件开发、生产线及出版权等业务,分设在美、日、台湾、大陆等地。
美国前三大卖场Target Store,开始上架销售SONY Reader ,显示电子书已经从虚拟通路到进入实体卖场。意味着电子书产器不再属于小众市场,不再专属于特定族群。Reader也在美国机场的SONY自动贩卖机贩卖,第四季更有法文版上市。
从电子书的销售通路普及,到内容版权的取得,都成为使用电子书将越来越便利的助力。
问:对明年景气的展望?Hydis何时发挥为元太「加分」效益?
答:根据客户端对EPD需求成长的推估,明年电子书所需的EPD的产量,确定将是今年的2.5倍。以今年10月元太EPD及利基型产品出货比重,已超过五成的情况来看。
明年元太的2.5 代厂,势必无法满足电子纸显示器客户的订单,这时Hydis韩国厂就成会为EPD最佳的产能供应者。
我接掌元太九年来,已经带领元太转型二次。元太这次的转型,我称之为「翻身,已经过了「中点」,加上有多项利基型产品布局中,相信可以走得稳健。
至于,Hydis的翻身作业,我必需坦承还没过中点。不过,强化Hydis的广视角、强光下可视(AFFS)技术的独特性应用,是当前的策略目标。