继索尼与亚马逊公司在电子书市场取得成功之后，2009年～2010年，多家著名厂商也都开始进入这一市场(见图1)。例如，三星电子公司于2009年6月面向韩国与北美等市场推出了电子书阅读器Papyrus。而在今年6月于美国举行的一场面向出版业的活动中，Google公司也明确表示将于2009年末推出电子书销售服务。另外，Hearst集团、新闻集团(News Corporation)等美国媒体集团以及美国最大的图书零售商Barnes&Noble等大型企业都将加入竞争，其中Hearst公司还计划开发及销售自己的电子书阅读器。

　　到目前为止，电子书市场的规模还比较小，但是，随着众多大型厂商的加入，该市场未来可能会呈现出群雄混战的局面。


预测认为市场规模将在年内扩大30倍

　　2008年下半年开始出现的百年来最严重的全球经济不景气似乎并没有影响到电子书市场，从2008年末到2009年，亚马逊与索尼公司的电子书阅读器的出货量急剧增长，与其保持同步增长的是美国的电子书内容市场(见图2a)。

　　业界对于今后电子书市场的成长也呈乐观态度。根据市场调研公司In-Stat最近的调查报告，电子书阅读器的全球出货量将在2013年达到2860万台(见图2b)。而2008年的这一数字约为100万台左右，也就是说，电子书阅读器的市场规模将在短短5年内增长约30倍。

　　3000万台的预测数字已经大大超过了2009年上网本的全球出货量预测数字。从这一点来看，电子书阅读器市场不仅会影响终端厂商，还会对显示屏、半导体、电子元器件等整个电子行业造成巨大影响。

发掘潜在需求

　　从历史来看，电子书阅读器市场可以说是尸横遍野。尽管所有人都相信，在不久的未来，人们将会以某种电子数据的格式来阅读书籍，但问题在于，这种情况什么时候会发生，电子数据又将会采用什么样的格式？许多公司都试图开拓这个市场，但成功的寥寥无几，不断的失败让各厂商都对该市场失去了信心。

　　终结这一惨烈历史的是亚马逊与索尼公司(见图3)。其市场策略获得成功的原因很简单：他们为用户提供的电子书阅读器在使用便利性方面远超以往产品。


　　特别是亚马逊公司在销售初始就大获全胜的Kindle阅读器，这款产品结合了三个关键特性：内容丰富、价格便宜、速度飞快。在Kindle初次上市的2007年11月，亚马逊公司就为其准备了9万册电子书内容。而且亚马逊此后还在不断充实可提供的内容，目前已达到约28.5万册。此外，这类电子内容的价格较低，比传统纸质书便宜50%~70%。例如，价格约为25美元的畅销书在Kindle上的价格通常不到10美元。

　　Kindle最大的卖点是速度快。终端内置3G通信功能，用户无需签订入网协议及支付通信费，无论何时都可以快速下载内容。这正体现了亚马逊公司总裁、CEO兼董事长Jeffrey Bezos在公司进入电子书市场时所描绘的愿景：让用户在60秒内下载到任意图书。亚马逊公司成功地将巨大的潜在需求转变为现实市场，为用户提供了非常便利的环境，让用户既无需忍受繁琐复杂的程序，又能以低廉的价格买到想要看的图书。

　　索尼公司也是一样。其面向日本市场的LIBRIe阅读器(已于2006年退出日本市场)与其面向美国市场的Reader阅读器的最大区别就是可提供的内容量。2006年10月，索尼在美国市场推出Reader阅读器时准备了1万册电子书的内容，是2004年初次推出LIBRIe时的5倍。目前，除了10万册电子书的自有内容以外，2009年3月，索尼又与Google公司联手，新增加了Google公司超过50万册的公共电子书(Public domain eBooks)，内容量已大大超过了Kindle。虽然现有的终端还不具备无线通信功能，但索尼电子公司数字阅读业务副总裁野口不二夫表示公司目前正在开发具有无线通信功能的新终端。

图1 各厂商纷纷进入电子书市场(点击放大)

图2 电子书市场显现腾飞之势(点击放大)

图3 亚马逊公司与索尼公司推出的电子书阅读器(点击放大)